世界上首屈一指的「約翰 · 霍普金斯大學醫學院」(Johns Hopkins Medicine) 學者曾於《風濕病學期刊》(The Journal of Rheumatology) 發表一項研究報告，內容指出：「瑜珈對於關節炎患者可以是安全且有效的。」
研究發現，8 週的瑜珈課程改善了「膝關節退化性關節炎」(Knee Osteoarthritis) 及「類風濕性關節炎」(Rheumatoid Arthritis) 患者的身心健康。練習瑜珈的關節炎患者改善了約 20% 身體健康程度，對於疼痛、精力、情緒、日常活動和工作執行方面也有類似的改善。
研究指出對於患有關節炎的成年人來說，瑜珈可能是保持身體活動的安全且及有效方式。約翰 · 霍普金斯大學 Susan J. Bartlett 博士也指出：「瑜珈可能特別適合關節炎患者，因為它將身體活動、有效的壓力管理與放鬆技術相結合，並專注於可日益改善的侷限性。」
關節炎影響了約五分之一的成年人，其中大多數是 65 歲以下的人們，如果缺乏適當的管理，關節炎不僅會影響身體的活動度，還會影響整體的健康及生活品質。而高達 90％ 的關節炎患者比公共健康指南建議的身體活動量來得少，這可能是由於關節炎疼痛和僵硬的症狀，以及他們不確定如何理想地保持身體活動所導致。
過去，很少人告訴關節炎患者該如何保持適當的身體活動，甚至傳遞出不該負重及運動的訊息，但這並非改善關節炎症狀的理想作為。南澳大學 (University of South Australia) 臨床疼痛神經科學副教授 Tasha Stanton 指出：「關節軟骨需要透過壓擠和負重來獲取營養，對關節健康至關重要的膠原蛋白 (Collagen) 和蛋白聚糖 (Aggrecan) 也需要透過負重刺激來協助生成，運動可說是退化性關節炎的最佳治療方式。」
不過，確保瑜珈練習的安全及動作合宜性是一項需要考量的事情。約翰 · 霍普金斯大學的研究人員便指出，為了確保瑜珈對關節炎患者是合理且安全的選擇，建議由受過額外訓練且經驗豐富的瑜珈療癒師來進行引導，指導者並需要具備能修改動作以適應不同個體的能力。
關節炎患者適合從溫和的瑜珈課程開始練習，並了解自己每一天都可以為身體做點什麼。合宜的瑜珈練習和負重運動並不會使關節炎惡化，反倒是改善關節炎症狀、調節情緒、提升整體健康的理想方式。
患有關節炎或經常感到關節不適的你，願意開始嘗試瑜珈練習了嗎？
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Reference:
Steffany Haaz Moonaz et al. (2015). Yoga Appears to Reduce Pain and Improve Mood for People with Arthritis. Retrieved from https://neurosciencenews.com/pain-mood-psychology....../
Photo by Elina Fairytale
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