英國疼痛醫學權威 Deepak Ravindran 醫師在他所寫的《無痛思維》書中，提到這樣一個故事。
一位建築工人在使用釘槍時，一枚釘子意外被擊發，打到了自己的臉部。工人感覺牙齒隱隱作痛，下巴出現了瘀血，但並沒有發現其他異狀，他慶幸自己逃過了一劫，於是他照常工作，一切也都相安無事。
一週後，工人去看牙醫，進行例行檢查。拍攝口腔 X 光片時，放射師和牙醫驚訝地發現，有一根 10 公分的釘子居然卡在工人的頭部。牙醫尋問他有無任何症狀，但工人表示自己完全沒有疼痛感。
這個故事要告訴我們的，並不是工人擁有特殊的基因，所以感受不到疼痛。而是要讓我們知道，傷害與疼痛不見得有必然的關係，而是跟你的大腦怎麼判斷有關係。
當我們受傷時，受傷部位所產生的化學物質會引起所謂的「傷害覺反應」，試圖要告訴我們的大腦，身體某處發生了損傷，但大腦並不會只依據傷害覺的神經訊息進行判斷，而是會依據所處環境、各種身體感覺、念頭、情緒、記憶……等所有的內外在訊息進行解讀，只有當大腦認定你有危險時，才會進一步讓你感受到疼痛。
而大腦也會有產生誤判的時候（其實還滿常發生的），上述工人的情況就是一個很實際例子。另外，在慢性疼痛者身上，大腦也時常發生誤判。其實很多慢性疼痛者並沒有嚴重的身體損傷，甚至連一點損傷都沒有，但因為人們很常將疼痛與受傷過度連結，且很容易受到壓力、情緒、記憶等因素而產生劇烈的反應，大腦可能就會根據這些加總的訊息而歸結出「你需要保護」的結論，疼痛就會因而產生或加劇。
當然，以上說明只是較為簡化的說法，主要是希望能讓大家了解，疼痛並不是身體受傷程度的準確指標，同時也會受到身體其他系統的狀態和訊息輸入影響。美國有相關研究指出，疼痛神經科學的教育（這篇文章也算是衛教文）能降低疼痛程度、減少失能及提升身體活動能力，而這也是為何許多學者及專家致力於推廣「疼痛知情」的主要原因之一。
你一定聽過「知識就是力量」這句話，它同樣也適用在疼痛的照護上，如果你能改變想法，你就能改變其中一種神經輸入給大腦，這對於疼痛的改善也會產生幫助。只不過你需要做的可能還要更多，因為疼痛是一種相當複雜的機制，需要從各方面一起著手。呼吸、冥想會有幫助；瑜珈、運動會有幫助；心理諮商會有幫助；各式的身心療法也會有幫助。然而，最重要的是，你必須找到真正了解疼痛的以上各種專業人士來協助你！
【參考閱讀】
📖 無痛思維：來自英國疼痛醫學權威，應對慢性疼痛的全新方式
https://reurl.cc/NA4pW9
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