如果你罹患了關節炎，你會怎麼做呢？盡量減少負重、少走樓梯、多休息少運動？如果以上幾種方式是你的主要選項，那你可能受到過去的觀念影響太深了。
經常會有人們詢問，如果罹患了退化性或類風濕性關節炎，還適合練習瑜珈嗎？答案是「肯定」的。哈佛醫學院在他們的健康出版 (Harvard Health Publishing, HHP) 資料中便指出，關節炎患者可透過「有氧運動」、「阻力訓練」、「伸展運動」及「平衡訓練」來緩解疼痛，更可以協助患者增進活動能力，預防跌倒的發生。
事實上，像是軟骨等關節組織，是需要負重訓練來維持它們的健康狀態，並促進養份的獲取和新陳代謝。但過去的觀念時常告訴人們，關節是脆弱不適合負重的、爬樓梯會造成關節耗損、罹患關節炎應該多休息……等，這樣的訊息無疑是在告訴我們的大腦，做這些事情是非當危險的，這也會導致疼痛更容易出現（此與疼痛產生的機制有關，可參照我之前關於疼痛科學的文章）。
哈佛醫學院也指出，關節炎患者的運動訓練可以下方幾個部分為目標：
● 更好的可動範圍 （改善關節活動度和靈活度）：這些練習可隨時進行，即使關節有疼痛或腫脹感仍可練習，只要你輕柔地進行，這樣的練習並不會造成危害。
● 更強壯的肌肉 （透過阻力訓練）：可以使用自己的體重作為阻力來鍛鍊肌肉，或是利用器材協助訓練。
● 更好的耐力：可透過有氧運動、游泳或騎自行車等運動，以提高心肺功能及耐力。
● 更好的平衡：可以站姿嘗試抬起一條腳，保持平衡 5 秒鐘，隨著練習及進步程度，可慢慢增加時間。
科學家指出，退化性關節炎的照護應該包含：「增加相關知識」、「增加身體活動」、「減少發炎症狀」。透過瑜珈的練習，除了可以達到上述的各種目標之外，還可以協助我們安定神經系統，減少身體的發炎現象，這對疼痛都有相當大的幫助。
不過千萬別忘記，增加相關知識與改變觀念也很重要，你可以嘗試慢慢把過去不適宜的觀念捨棄，重新為自己安排一個關節炎照護計畫。
如果你想透過瑜珈或其他運動來改善關節炎的症狀，記得要尋求具有關節炎及相關運動訓練的老師或教練協助，避免衍生其他的風險。
【相關書籍】
📖 無痛思維
https://reurl.cc/NA4pW9
📖 瑜伽療癒的身心復健科學
https://bit.ly/3LEAJq3
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Reference:
Harvard Health Publishing (2020). 4 ways exercise helps arthritis. Retrieved from https://www.health.harvard.edu/....../4-ways-exercise......
Harvard Health Publishing (2020). Exercise can ease rheumatoid arthritis pain. Retrieved from https://www.health.harvard.edu/....../exercise-can......
Photo by Alina Rubo on Unsplash
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