前幾天收到老師寄來要我們研讀的文章，是幾位學者發表在美國《物理治療》(Physical Therapy) 期刊上的研究，主要在探討「薦髂關節」疼痛的議題。其中提到將薦髂關節運動功能障礙與薦髂關節疼痛視為因果關係的推斷，已於過去 10 多年受到許多專家學者的質疑。
研究人員指出，確實有些數據顯示薦髂關節內部和周圍的傷害性活動，會顯著觸發薦髂關節相關的疼痛，但這種損傷並不是導致疼痛的唯一原因。事實上，來自關節周圍結構的損傷似乎只代表了複雜疼痛體驗的一部分。
其實，早已有許多研究發現，疼痛並非只與身體損傷有關，尤其大部分的持續性（慢性）疼痛更是與組織損傷無明顯的關連，而是與神經系統的過度敏感更有關係。意思是說，人會持續感到疼痛是因為神經系統過度敏感化，以致於微小（無傷害性）的刺激，都會引起神經系統的劇烈反應，而讓人感到疼痛。
研究人員在文章中特別提到，健康照護及醫療人員應該要「謹言慎行」，避免傳遞人是「脆弱」的訊息，舉凡「有骨盆疼痛是因為核心力量不足」、「你的骨盆不穩定」、「你的骨盆狀況不適合做……」等都是具有脆弱暗示的語言，而這可能會成為觸發疼痛或導致疼痛加劇的因子。
我個人在十多年的教學歷程中，也已不知聽過多少次，「我會腰酸背痛是因為核心無力」、「我會感到疼痛是因為脊椎不好」、「我的膝蓋很不好，所以不能運動太多」等類似的話語，而他們會有這樣的認知，幾乎都是來自於網路資訊、醫療人員、體適能教練及瑜珈老師們傳遞出來的訊息。
曾經有一位學員告訴我，他的疼痛是因為身體某部位緊縮所造成的，這句話是某位老師親口告訴他的，而他也非常強烈地認定那就是他的疼痛主因。然而，從姿態評估及動作檢測看來，學員認定緊繃的部位卻是過度延長，活動範圍過大及不穩定的，但他卻始終相信必須更加延展該部位，才能化解緊繃和疼痛感。
由此，我們就可以看見語言訊息會如何強大地影響一個人。大家一定聽聞過，言語霸凌可能會使人陷入憂鬱的困境，這也是顯示語言強大力量的常見例子。不當的言語可能會扼殺一個人的生活，也可能會成為傷痛復原的阻力，而積極的語言則可以成為療癒和復原的助力。
正因為如此，瑜珈療癒 (Yoga Therapy) 相當重視語言的傳遞，避免傳達單一因果關係的訊息，以及帶有破碎、損壞意涵的言語，因為那都無助於人從身心困境中復原，更有可能會造成其他不良的影響。
我很認同研究人員在文章最後提到的一項鼓勵，我們應該要建設性地改善「無益」或「異常」的健康信念傳達，我想這是所有健康照護從業人員可以一起好好思考並努力的方向。
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Reference:
Thorvaldur S Palsson et al. (2019). Changing the Narrative in Diagnosis and Management of Pain in the Sacroiliac Joint Area. Retrieved from https://academic.oup.com/ptj/article/99/11/1511/5540027
Photo by Mareko Tamaleaa on Unsplash
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