曾經有一位經常看我文章的朋友問過我：「你現在的瑜珈練習是不是都偏和緩？因為看你分享的文章大多偏向內在覺察方面。」其實我很喜歡充滿活力的訓練，現在的我依舊會在飛輪車上把心跳率拉到高強度的範圍，只是我也了解，有時候我需要恢復性的練習。
在這個節奏快速的社會上，我們都很難完全依照自己的步調行事，總會有需要一天當兩天用的情況出現。去年底，蓋洛普民調發現，美國人的「心理健康」創下了 21 年來的新低，我想臺灣應該也相去不遠，不管是疫情、戰爭或經濟的變動，都給許多人帶來相當大的壓力。
當我們面臨壓力時，自律神經系統會馬上產生防衛性的反應，交感神經快速活化，副交感神經系統也會同時產生變化。擅長迷走神經療法的 Arielle Schwartz 博士便指出：「慢性壓力和未解決的創傷會干擾交感神經和副交感神經功能之間的平衡。」隨之而來的，就可能是疲勞、頭暈、憂鬱、胃食道逆流、腸躁症、偏頭痛、纖維肌痛症等消化及免疫系統的症狀。
因此，如何在高壓環境中調節好自己的神經系統狀態，就成了長保健康的重要課題。這時候，恢復性的瑜珈練習便能發揮很好的效用，這也是為何我會鼓勵人們練習恢復性瑜珈的原因之一，因為它不僅能促進你的自律神經系統健康，還能讓你擁有良好的睡眠品質；如果練習得當，甚至能改善創傷所帶來的許多後遺症。
Schwartz 博士指出：「瑜珈睡眠 (Yoga Nidra) 的練習可以幫助你放慢腳步，並使你的神經系統平靜下來。它為我們充滿壓力的現代生活提供了一劑解毒劑，並提供了一個機會，讓我們透過滋養副交感神經系統來恢復身心健康。」
像瑜珈睡眠這類恢復性的練習，也能透過內分泌系統來幫助你恢復健康。我們的內分泌系統包含遍布全身的腺體，如下視丘、腦下垂體、腎上腺、松果體、甲狀腺、胸腺、胰腺及生殖腺等，它負責我們的壓力反應、睡眠週期、新陳代謝、食慾、消化和激素平衡等。
當我們在恢復性瑜珈練習中感到安全時，自律神經系統與內分泌系統就有機會恢復平衡，讓你解除防衛性反應，並能感到放鬆。雖然，恢復性練習時常會讓人們以為沒有做到任何的「鍛鍊」，但它卻是鍛鍊你的大腦與神經系統的絕佳方式之一。
有強度的訓練固然是必要的，但我想對於大多數的人們來說，恢復性的練習也同等重要。能擁有強健的體魄是一件很美好的事，但如果能同時擁有性能良好的神經系統，那就更棒了！
或許你可以檢視一下自己，距離你上次感到真正放鬆時，大概有多久的時間了？對我而言，恢復性瑜珈練習是我需要的，那你呢？
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Reference:
Arielle Schwartz. (2019). The Parasympathetic Nervous System and Your Health. Retrieved from https://drarielleschwartz.com/the-parasympathetic....../
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